“Arkadaşlarımıza veya ailemize ulaşabilme yeteneği, denizcilerimize birkaç dakikalığına rahatlama fırsatı veriyor ve bu da onların daha verimli bir şekilde çalışabilmelerini sağlıyor,” diyor Richard Haninger, Ford‘nin konuşlandırılmış dayanıklılık eğitimcisi, Şubat 2023’te gemiye SEA2 sisteminin kurulmasının ardından şunları söyledi: “Bu sadece arkadaşlara ve aileye geri dönmek, çevrimiçi bir faturayı ödeme, çevrimiçi bir derse katılma veya hatta sadece maçın skorunu kontrol etme yeteneği ile ilgili değil […] Tüm bunlar Denizcilerimize stres seviyelerini düşüren bir şeye erişme ve kısa bir molanın ardından daha odaklanmış ve görevi tamamlamaya hazır bir şekilde işlerine dönme şansı veriyor.”
Ancak moral yükseltici uygulamaların ötesinde, SEA2’nin denizcilerin günlük olarak kullandığı “taktik ve iş uygulamaları” için de önemli faydalar sağladığı iddia ediliyor, örneğin hava filosu bakımı veya maaş ve yan hakların takibi için kullanılanlar gibi. White’ın Donanma’dan girişimle ilgili Mayıs ayındaki bir duyuruda açıkladığı gibi, bu uygulamaların çoğu daha yüksek sınıflandırma seviyelerinde işlev görüyor ve şifreleniyor, ancak yine de bilgi güvenliğini tehlikeye atmadan ticari internette çalışmak üzere tasarlanmışlar.
“Sınıflandırılmış taktik uygulamaların ticari internete taşınmasına olanak tanıyan modern teknolojiyle bu fırsattan yararlanmıyor olmamız, kaçırdığımız noktadır, bu nedenle [SEA2] White’ın da dediği gibi, “bunu gelecekte yapabilmek için”. “Bu uygulamalardan birkaçını göstermeye yakınız ve bunun oyunun kurallarını değiştireceğinden tamamen eminim.” (Haziran itibarıyla, Deniz Kuvvetleri sistemde gizli verilerin kullanımını yetkilendirmemişti)
Donanma ayrıca, bir hizmet yetkilisinin Nisan ayında DefenseScoop’a söylediğine göre, SEA2’nin yüzey filosu genelinde yayılmasından “somut savaş etkisi” görmeyi bekliyor; yani “işe alım ve tutma, ruh sağlığı, bulut hizmetleri ve yavaş ve erişilemeyen web siteleri nedeniyle iş bırakmalar” üzerinde.
Deniz Kuvvetleri, konuşlandırılmış hizmet üyeleri için daha hızlı ve kalıcı internet sağlamak amacıyla Starlink’i benimseyen tek hizmet değil. ABD Uzay Kuvvetleri, Ekim 2023’te Starlink’in ana şirketi SpaceX ile şirketin askeri ürünleri için kullandığı isim olan Starshield’ı kullanarak “çeşitli kara, deniz, sabit ve hareketlilik platformları ve kullanıcıları için en iyi çabayı ve küresel aboneliği” sağlamak amacıyla 70 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı. Defense News’e göre, ABD Ordusu şu anda Starlink’e bağımlı olmaya devam ediyor, ancak hizmet gelişmiş komuta ve kontrol işlevleri için yararlanabileceği yeni ticari uydu takımyıldızları arıyor. Ve SpaceX, Reuters’ın bu yılın başlarında bildirdiğine göre, Ulusal Keşif Ofisi için “yüzlerce” özel Starshield casus uydusundan oluşan bir ağ aktif olarak kuruyor.
Ancak Starlink, özellikle potansiyel askeri uygulamalar için mükemmel bir sistem olmaktan uzaktır. The Debrief tarafından elde edilen bir teknik rapora göre Ukrayna, Rusya’nın askeri istihbarat teşkilatının, 2022’de Rus işgalinin başlangıcından bu yana askeri iletişim altyapısı için önemli olduğu kanıtlanmış Starlink uydu takımyıldızlarından gelen verilere erişmek için “büyük ölçekli siber saldırılar” gerçekleştirdiğini iddia etti. Gerçekten de, WIRED’ın daha önce belgelediği gibi, önemli donanım güvenlik açıkları, deneyimli bilgisayar korsanlarının elinde Starlink terminallerini tehlikeye attı.
Daha da önemlisi, Musk’ın Starlink’e sahip olma meselesi var. Tartışmalı SpaceX kurucusu, daha önce Ukrayna’nın uydu takımyıldızını Eylül 2022’de Kremlin kontrolündeki Kırım’da Rus güçlerine karşı sürpriz bir saldırı başlatmak için kullanmasına izin vermeyi reddetmişti ve bu durum, Pentagon karar vericileri arasında jeopolitika konusunda şüpheli bir algıya sahip özel bir vatandaşın, yalnızca hizmet kollarının Starlink erişimini kapatarak gelecekteki bir çatışma sırasında ABD askeri operasyonlarını kökten değiştirebileceği endişesine yol açmıştı, geçen yıl Associated Press’in bir raporuna göre.
Pentagon’dan bir yetkili, Ağustos 2023’te The New Yorker’a “Elon’un bu şirketi yönettiği ve onun kontrolündeki özel bir işletme olduğu dünyada yaşıyoruz, onun iyi niyetinden geçiniyoruz” dedi. “Bu berbat.”
Bu potansiyel riskler göz önüne alındığında, Starlink’in bir Donanma savaş gemisinin denizdeki operasyonunu yöneten başlıca taktik sistemlere daha derin bir şekilde entegre olması pek olası değil. Ancak şimdilik, denizcilerin açık denizlerdeki yaşamın stresinden ve yalnızlığından en azından hoş bir mola alacakları anlaşılıyor.