Lüks yatının Sicilya açıklarında batması sonucu hayatını kaybeden teknoloji devi Mike Lynch, İngiltere’nin en büyük yazılım şirketini kurmak için on yıldan fazla zaman harcadı ve neredeyse aynı süreyi şirketin değerini şişirerek milyarlarca sterlinlik bir satış gerçekleştirdiği suçlamalarıyla mücadele ederek geçirdi.
Üst düzey bir İtalyan yetkili, Lynch’in cesedinin pazartesi günkü felaketin enkazından perşembe günü çıkarıldığını söyledi.
Lynch, Autonomy şirketini 1996 yılında Cambridge Üniversitesi’ndeki çığır açıcı araştırmaları sonucunda kurdu ve 15 yıl sonra şirketi 11 milyar ABD dolarına (16,4 milyar ABD doları) Hewlett-Packard’a sattığında hissedarlar, iş liderleri ve politikacılar tarafından övgüyle karşılandı.
Ancak 2012’nin sonlarında HP, Wall Street ve Londra Şehri’ni büyük bir muhasebe skandalı keşfettiğini söyleyerek şaşırttı. Lynch suçlamaları reddetti.
HP, 8,8 milyar ABD doları tutarında bir değer kaybına uğradı ve Londra’dan San Francisco’ya kadar uzanan mahkeme salonlarında 12 yıl süren hukuk mücadelelerine yol açtı.
Lynch, müthiş zekasıyla tanınıyordu; ileri düzey akademik araştırmalarını milyarlarca sterlin değerinde bir teknoloji şirketine dönüştürmüş ve İngiltere’nin Bill Gates’i olarak tanınıyordu.
Şirketini eleştirenlerle -bir ara Oracle’dan Larry Ellison da dahil- çatışmaktan çekinmedi ve savunmasının oluşturulmasında merkezi bir rol üstlendi.
İngiltere’nin hukuk ve kurumsal iletişim alanındaki en büyük isimlerini işe aldı ve şirket belgelerinin düzgünce istiflendiği bir odaya birkaç gazeteciyi davet ederek hesapları hakkında bilgi aldı.
HP, gelişmiş yapay zekanın ortaya çıkmasından önce, sınırsız veri dünyasında önemli bir uygulama olan Autonomy’nin müşteriler için yapılandırılmamış bilgileri arama ve düzenleme becerisine ilgi duymuştu.
Lynch, Autonomy’deki hissesi karşılığında yaklaşık 800 milyon dolar aldı.
Bayes Teoremi’ne bir selam
Autonomy’nin yazılımı, 18. yüzyılda Rahip Thomas Bayes tarafından geliştirilen matematiksel bir formüle dayanan patentli algoritmalar kullanıyordu. Lynch, formüle bir gönderme yaparak İtalya açıklarında batan yatına Bayesian adını vermişti.
HP, Lynch’e karşı Londra Yüksek Mahkemesi’nde açtığı davada 5 milyar dolarlık tazminat istemiyle dava açtı. Girişimci, Birleşik Krallık’taki en uzun çapraz sorgulardan biri olan 22 gün boyunca tanık kürsüsünde bekledi.
ABD firması, yargıcın Lynch ve bir meslektaşının donanımın “ateş satışını” hileli bir şekilde gizlediğini ve HP’nin göz koyduğu Autonomy yazılımının satışlarındaki açığı gizlemek için karmaşık yeniden satış planlarına giriştiğini tespit etmesinin ardından 2022’de davanın çoğunu kazandı. Zararlar hala hukuk davasında karara bağlanacak.
Lynch daha sonra dolandırıcılık ve komplo gibi suçlamalarla ABD’ye iade edilme tehlikesiyle karşı karşıya kaldı ve suçlu bulunması halinde onlarca yıl hapis cezası alabilirdi.
San Francisco’daki duruşmada savunmasını yapan adam, suçlamaları reddetti ve jüriye HP’nin satın alma işleminin entegrasyonunu berbat ettiğini söyledi.
“Autonomy son derece başarılı bir şirketti” dedi.
Lynch, Haziran ayında tüm suçlamalardan aklandı ve bir yıl ev hapsinde kaldıktan sonra serbest bırakıldı. “Çok mutlu” olduğunu ve ailesine ve İngiltere’nin Suffolk kentindeki çiftliğine dönmeyi dört gözle beklediğini söyledi; burada nadir cins sığır sürüsü ve birçok köpeği vardı.
Kutlamanın bir parçası olarak Lynch, kendisini destekleyenleri 56 metrelik (184 fit) yatıyla Güney İtalya’da bir yelken tatili için ailesine katılmaya davet etti. Misafirler arasında avukatı ve karakter tanığı olarak görünen bir Morgan Stanley yöneticisi vardı.
Pazartesi günü şafak vakti şiddetli bir fırtınaya yakalanan ve hızla batmaya başlayan tekne, yelkenleri açık bir şekilde demirliydi.
Eşi hayatta kaldı ancak Perşembe günü küçük kızları hala kayıptı, dört ceset daha bulunduktan sonra kayıp olan son kişiydi. Geminin şefi de felaketten saatler sonra ölü bulundu.
İngiltere teknoloji şampiyonu
Lynch, 1965’te doğdu ve Londra yakınlarındaki Chelmsford’da büyüdü. Hemşire ve itfaiyeci olan ebeveynlerinin ona eğitimin değerini aşıladığını söyledi.
Cambridge Üniversitesi’nde fizik, matematik ve biyokimya okudu ve doktorası için sinyal işleme üzerine araştırma yaptı. Yerel medya raporlarına göre, tezi hala üniversitenin kütüphanesinde en çok başvurulanlardan biri.
1996’da Autonomy’yi kurdu ve satış gelirlerinin bir kısmını Birleşik Krallık teknolojisinin şampiyonu olmak için kullandı. Girişim sermayesi şirketi Invoke, 5,32 milyar ABD dolarına ABD firması Thoma Bravo’ya satılma sürecinde olan bir İngiliz siber güvenlik şirketi olan Darktrace’i ve diğer teknoloji şirketlerini destekledi.
Lynch ailesinin sözcüsü tarafından dağıtılan açıklamada, aile dostu Patrick Jacob, “Mike’ın karmaşık sorunları tanımlama ve çözme yeteneği, bunları basitleştirme ve açıklama yeteneği kadar olağanüstüydü” dedi.
“Bir arkadaş olarak Mike asla sıkıcı değildi ve neredeyse her konuda zeka ve cana yakın bir canlılıkla yürütülen canlı bir tartışmaya her zaman hazırdı. Zorlu ve doğrudan olabilirdi ama onu gördüğümde hayatımın bu deneyimle zenginleştiğini hissetmeden asla ayrılmadım.”
İki kız çocuğu babası olan evli Lynch, uzmanlığını paylaşma konusunda istekliydi.
Hükümete bilim ve inovasyon konusunda danışmanlık yaptı, BBC ve British Library’nin yönetim kurullarında yer aldı ve hem Kraliyet Mühendislik Akademisi’nin hem de Kraliyet Cemiyeti’nin üyesiydi.
Beraat ettikten sonra, İngiliz eleştirmenlerin uzun süredir çok tek taraflı olarak nitelendirdiği İngiltere ile ABD arasındaki iade anlaşmasına karşı kampanya yürüteceğine söz verdi ve Ağustos ayında BBC’ye verdiği demeçte, savunmasını finanse edecek para olmadan beraat edemeyeceğini söyledi.
“Bir İngiliz vatandaşı olarak kendinizi korumak için paraya ihtiyacınız olmamalı” dedi.